С 19 по 27 июля на территории Беларуси проходила экспедиция, являющаяся частью проекта MEGA, который направлен на изучение и сохранение информации об еврейских кладбищах, находящихся под угрозой исчезновения.
Проект MEGA был создан Минским Еврейским Студенческим Центром «Гиллель». Участниками проекта стали молодые евреи и сочувствующие представители других национальностей из Беларуси, Украины, России и Израиля. Всего собрались 34 участника из 11 городов. Образовательная часть проекта включала в себя благоустройство и каталогизацию старых еврейских кладбищ в Рогачеве и Ружанах. Работой по каталогизации руководил специалист в области еврейской эпиграфики Мотл Гордон из Санкт-Петербурга.
Конечно, в ходе работы не только записывалось, фотографировалось и переводилось на русский язык то, что было когда-то высечено на еврейских памятниках, а и уделялось время на общение с местными исследователями еврейской истории. В Рогачеве было полностью описано около 180 старых мацевот. Многие надписи на памятниках под влиянием погоды и времени почти неразличимы, но участники экспедиции научились одними лишь кончиками пальцев читать скрытые в граните или мраморе эпитафии, видеть то, что недоступно человеческому глазу. В процесс с интересом включились соседские дети разных возрастов, для которых местное еврейское кладбище стало без преувеличения любимой игровой площадкой.
В Ружанах на территории кладбища несколько лет назад была произведена лесопосадка, что, конечно, в скором времени приведет к полному исчезновению последнего пристанища сотен евреев. Однако, несмотря на погодные препятствия в условиях соснового леса удалось описать более 80 мацевот.
Весь собранный в ходе работы материал будет внесен в каталог и представлен в проекте «Виртуальный штетл» в музее истории евреев Польши в Варшаве. Кроме этого, участницы проекта фотограф Вера Гайлис из Львова и художник Жанна Мудрак из Донецка уже работают над созданием концептуальной выставки, которая объединит в себе фотографии и рисунки, созданные во время экспедиции. В планах — презентация выставки в Минске, а также в других городах и странах.
В программу, кроме работы на кладбищах, входили экскурсии по западной и восточной Беларуси. Местные энтузиасты поделились еврейской историей Дятлова, Ивье, Лиды, Гродно и других городов, показали не только места гетто и массовых расстрелов, а и «точки на карте», где когда-то пекли самые вкусные булочки в местечке, жили богатые еврейские купцы, рассказали об удивительных историях спасения людей и, конечно, о знаменитом партизанском отряде братьев Бельских. Во многих городах участники столкнулись с тем, что еврейские кладбища уничтожены и на их месте разбит парк, устроен пляж, построен комплекс по истории города, или даже возведены жилые дома, банки и увеселительные заведения.
Во многих бывших местечках Беларуси и Украины, к сожалению, не осталось еврейского населения, синагоги и иешивы были уничтожены во время Второй мировой войны, и сохранение памяти об еврейском прошлом часто не находится в приоритете у местного руководства.
Есть местечки, в которых остались единичные свидетели довоенного быта, а есть такие, где каменные мацевы, часто покрытые мхом или даже слоем грунта, являются единственными уцелевшими свидетелями еврейской жизни, которая когда-то их наполняла. Старые еврейские кладбища – своеобразные консульства довоенных евреев Восточной Европы, куда пока еще можно прийти, чтобы познакомится с ними и узнать что-то об их жизни.
Проект MEGA реализуется при поддержке UJA-Federation of New York в рамках благотворительной программы CAF Россия «Еврейские сообщества»
Автор: участник экспедиции Вера Гайлис
.